2002年，美国科学家雷蒙德·戴维斯、日本科学家小柴昌俊和美国科学家里卡尔多·贾科尼。他们在天体物理学领域作出了先驱性贡献，其中包括在“探测宇宙中微子”和“发现宇宙X射线源”方面取得的成就。
2001年，美国科学家埃里克·康奈尔、卡尔·维曼和德国科学家沃尔夫冈·克特勒。他们根据玻色-爱因斯坦理论发现了一种新的物质状态——“碱金属原子稀薄气体的玻色-爱因斯坦凝聚(BEC)”。
2000年，俄罗斯科学家泽罗斯·阿尔费罗夫、美国科学家赫伯特·克勒默和杰克·基尔比。他们因“在信息技术方面进行的基础性工作”获奖。
罗伊·格劳伯、约翰·霍尔和特奥多尔·亨获奖理由：
瑞典皇家科学院2005年9月4日宣布，将2005年诺贝尔物理学奖授予在光学领域的理论和应用方面作出贡献的美国哈佛大学物理学教授罗伊·格劳伯，他将获得一半诺贝尔物理学奖奖金，而另外一半奖金由美国科罗拉多大学的约翰·霍尔和德国慕尼黑路德维希-马克西米利安大学物理学教授特奥多尔·亨施分享。
瑞典皇家科学院说，三位科学家之所以获奖，是因为对基于激光的精密光谱学发展和对光学相干的量子理论的贡献而获奖。
亨施教授的指导教授就是1981年的诺贝尔物理学奖得主，这成为他投身科学事业的重要动力。有记者问他，他的研究成果对在大街上行走的普通人有何直接影响。亨施说，更精确的GPS卫星导航定位系统及其在运输中的应用应该是最贴近民用的项目。
美国科学家约翰·霍尔和德国科学家特奥多尔·亨施对基于激光的精密光谱学发展作出了贡献，而美国科学家罗伊·格劳伯则“对光学相干的量子理论作出重大贡献”。上世纪60年代开始，激光技术取得了长足的发展，但是在对光本身特性的描述上则遇到了一些困难。格劳伯在当时提出了“相干性的量子理论”，不仅解决了一些基础性的问题，而且奠定了量子光学的基础，开创了一门全新的学科，“他获得诺贝尔奖，是学术界许多人都期待已久的事情”。霍尔与亨施的研究，则主要结合了原子物理和量子光学，在精确测量方面作出了杰出的贡献。对时间的精确测量主要依靠原子跃迁的频率，但在原子运动的状态下，测量不太精确。而利用激光技术将原子冷却后使之速度降低，就可以作出精确测量，他们主要在精确测量的技术上取得了较好的成果。
这三位科学家以及其同事们的研究尽管“生涩难懂”，但却已经在诸多领域获得了广泛应用，在一些方面已经惠及普通人，与人们的生活息息相关，如精确激光技术、日渐普及的全球定位系统技术等。
