光子处理公司LightOn宣布，已经成功在法国Jean Zay超级计算机上集成其“Appliance”光学处理单元(OPU)。
这标志着光电子协同处理器首次被集成到高性能计算(HPC)场景中，而且是在世界上最强大的500台计算机(目前排名105位)中。与使用电流的传统处理器不同，LightOn的光子协处理器是利用光来传输和处理信息的。
根据GENCI和IDRIS的试点计划，在高性能计算机(HPC)中插入尖端模拟光子加速器是一项重大技术突破，这也是全球首次实现这一里程碑。
图源：LightOn官网
在接下来的几个月里，LightOn光子协处理器将提供给Jean Zay研究社区的特定用户，他们将使用该设备进行机器学习基础、差异隐私、卫星图像分析和自然语言处理(NLP)任务的研究。
4年前，LightOn的光子学产品首次部署在一个数据中心，将该技术集成到现有的计算基础设施中。随着机器学习和人工智能应用的最新进展对数据处理的需求日益增长，计算变得越来越多样化，也越来越专业化。
这为具有多个架构和加速器(CPU、GPU、TPU、OPU……)的生态系统打开了大门，生态系统内部协同工作提供了最佳性能。虽然系统复杂性确实增加了，但性能和效率也增加了。
LightOn的光学处理单元(OPU)使用光子技术，可以在超大规模上加速随机算法。不过，它也可以与标准硅处理器和英伟达的A100 GPU技术协同工作。
该公司的Aurora 2 OPU为其内置2U外形的Appliance集成计算单元提供动力，因此它可以快速、轻松地集成到数据中心（比如此次的超级计算机）。LightOn表示，它的光学处理单元在30W TDP时可以达到1.5 PetaOPS的峰值性能，并且可以提供8-40倍于仅依靠GPU加速的性能。
