七、揭秘谷歌眼镜的梦工厂：Google X
在这里，100万个点子可能只有一个成功，它们需要慷慨的资金支持和大胆尝试。无人驾驶汽车和谷歌眼镜，正是Google X的第一个和第二个项目。
今年2月，谷歌的秘密研究实验室Google X的总监阿斯特罗·泰勒(Astro Teller)去找首席执行官拉里·佩奇(Larry Page)，希望他能批准一桩看似不可思议的收购交易。泰勒提议谷歌收购Makani Power，这是一家开发风力涡轮发电机的创业公司，他们将风力涡轮机安装在无人驾驶飞机上，然后用固定在地上的电缆像放风筝那样把它放飞到天上。泰勒对佩奇说，这家公司很有前途，他还自豪地补充说，该公司的原型机在最近所有的测试中都完好无损。佩奇批准了Google X收购Makani，截至本刊发稿时，交易正在进行当中。佩奇还有一个要求。“他说，我们可以拨出预算和人员来做这个项目。”泰勒说，“但我们必须确保，在近期至少坠毁五架设备。”
谷歌实验室汇集了众多博学多才的工程师和科学家，他们喜欢称Google X为“梦工厂”。在这里，100万个科学点子中可能只有一个能成功，它们需要慷慨的资金支持、大量的大胆尝试，以及打破常规的意愿。Google X推出了自动驾驶汽车、谷歌眼镜，还有很多其他难以置信的项目。
谷歌创建这个实验室的使命是开发新技术，这些技术听起来更像是《星际迷航》(Star Trek)中的剧情，而不是可能满足谷歌股东短期要求的产品。“Google X有意识地去研究那些谷歌在正常情况下不会去做的东西。”理查德·德瓦尔(Richard DeVaul)说，他是实验室的“快速评估员”，“他们把火箭发射台建在离工厂很远的地方，所以如果火箭发生爆炸，也不会影响到核心业务。”
Google X自2010年创立以来，基本上不为外人所知。今年4月，《彭博商业周刊》采访了多位Google X的管理人员和项目负责人，他们不仅拥有丰富的资源，而且很少受限制，过去很多类似的企业研究项目都是因为限制过多而夭折。“但凡是困扰人类的重大问题，我们都会着手研究，看看我们能否找到办法来解决。”泰勒说。
Google X希望继承传统研究实验室的精神，比如研制出首枚原子弹的“曼哈顿计划”(Manhattan Project)，以及破解德军密码并诞生了现代密码学的“布莱切利园”(Bletchley Park)。二战后，这些研究项目的精神在松散的企业实验室环境中发扬光大。例如，美国电话电报公司(AT&T)的贝尔实验室(Bell Labs)、施乐帕克研究中心(Xerox PARC)，它们成为创新突破的代名词，而且企业自己往往无法从这些创新突破中获利。
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